Гнев

Мортанг

ГНЕВ

Человек сидел на сером валуне и чертил на земле непонятные узоры острием меча. На солнечном свету засыхали невиданные нигде в Арде растения, усыпанные черными цветами. Они не привыкли к яркому свету, ведь возле Твердыни Мелькора уже много веков даже днем царили сумерки. Но сейчас все изменилось — Арда содрогалась под сапогами воинства Валар. Обломки пиков Тангородрима курились, помня еще смерть Великих Драконов, смерть последней надежды Мелькора, последней надежды Тьмы.
Тень упала на валун, но человек сидящий на нем не обернулся:
— Они ушли, Жестокий?
— Да.
— И забрали Владыку с собой?
— Да.
— Значит теперь мой повелитель ты?
— Да, наверное, — в голосе Гортаура не слышалось уверенности, но человек не обратил на это внимания.
— Хотя зачем тебе такой слуга, как я? Я ведь был далеко не лучшим учеником Владыки... Я не был первым ни в Магии, ни в умении сражаться. Просто он выбирал для своих испытаний представителей всех рас, а я был единственным человеком, которого не сковывала бы скорая смерть — это проклятье Эру...
Гортаур молчал. Человек был прав практически полностью. Он только не сказал об еще одной причине, сделавшей его одним из немногих учеников Темного Владыки. О своей фанатичной преданности Великой Тьме, о постоянномм преклонении перед ее вечной красотой и мудростью. Таких людей было мало...
А человек тем временем продолжал:
— Но он отослал и тебя... — в голосе слышались нотки укора.
— Да, — Жестокий мгновения поколебался, — он сказал, что я должен сохранить Книгу.
Сидящий на камне первый раз обернулся и удивленно посмотрел на лучшего из учеников Повелителя Тьмы. Тот все еще щеголял своей прекрасной внешностью ученика Ауле — благородные черты лица, не богатырское, но крепкое телослажение — майа был похож на человека, только рост его был гораздо больше человеческого. Лишь одежда его изменилась со времен ученичества у Ауле — ныне Жестокий носил лишь черные одежды, даже доспех его отсвечивал черным. И на левом глазу была темная повязка, прикрывавшая слепую глазницу. Ее не было, когда Гортаур звался Артано Аулендил. Но человек знал Гортаура только таким и давно не удивлялся его внешности. Как и прозвищу "Жестокий".
— Он отдал тебе книгу?
— Да. Он сказал, что все равно не сможет ее открыть. Сказал, что я должен сохранить ее до того дня, когда будет казаться что все потеряно. И тогда она спасет нас всех.
— Она могла бы спасти его. Помочь сокрушить мощь Валар. Но я знал, что он так поступит.
— Да. Мне никогда не понять его.
— А мне иногда кажется, что я понял. Вероятно мы, люди, ближе всего к ниму. Он не мог себе позволить высвободить силу, которая потрясла бы Арду до основания, которая исказила бы ее. Даже ценой своего существования. Он любил Арду. Он отдал ей свою силу. А теперь и жизнь.
— Они не смогут... Он бессмертен!
— Значит есть способ убить бессмертного. Если бы его не было, они никогда не решились бы напасть... Они не колеблясь убьют его. Только сильный способен на жалость, Гортаур. А Валар так же слабы как и мы, хотя мы сейчас и не сможем противостоять даже самому слабому из них.
— Они не считают меня способным сражаться. Мне даже позволили свободно бродить по Арде. Меня приговорили к пытке собственным бессилием.
— Но мы ведь не дадим им повода для злорадства.
— Не дадим. Я вновь буду сражаться под знаменем Великой Тьмы.
— Я тоже не собираюсь складывать руки и остаток жизни провести в тоске по былым временам. Я присягну на верность новому Владыке Тьмы и буду сражаться за него, как некогда за Мелькора!
— Зачем тебе это, Мортанг? Зачем тебе отдавать свою жизнь? Ведь никто не знает, что ты был Воином Тьмы. У тебя впереди вечность. Ты можешь спокойно жить.
— А зачем она нужна, такая жизнь? Когда предаешь то, за что сражался долгие годы. Когда не можешь отомстить за павших друзей, за своего Учителя. Зачем тогда вечность, Гортаур, которого зовут Жестоким? Уж лучше я до срока покину Арду, погибнув у тебя на службе, чем буду вечно помнить, что предал Тьму. Я буду, твоим вторым глазом и твоим вторым мечем, Гортхаур. Я клянусь тебе в верности.
— Я принимаю твою клятву, Мортанг. Сейчас воинство Валар уходит, но настанет день, когда им придется вернуться, чтобы снова спасать своих слуг. И тогда настанет тот миг, до которого мы будем хранить то, что завещал нам Учитель — Книгу Сотворения Арды.
— И тогда Война Великой Тьмы и Покоренного Света вновь начнется?
— А она никогда и не прекращалась. Ей суждено закончится лишь Последней Битвой — Дагор Дагоратом. И от нас тоже зависит, чем закончится эта битва. А сейчас идем, мой воин... мой друг.
— Идем.
И новый Владыка Тьмы (хотя есть ли у нее Владыка?) и его первый слуга отправились в путь. Им предстояло совершить многое — настало время собирать осколки... Осколки могущества, осколки Тьмы.