Обычная история

Тани Вайл

Обычная история.

Анжела Снайт решила пойти на пляж. Через несколько дней намечался большой праздник и Власти обещали целую выходную неделю. Анжела хотела договориться с друзьями слетать на Марс или хотя бы на Луну. Как раз на пляже у них была намечена встреча, а девушка, хотя и жила ближе всех, уже опаздывала.

Анжела вышла на дорогу, которая, минуя старый лес, выходила на берег реки. Сколько раз она ходила этим путем? Анжела и не считала. Погруженная в мысли о предстоящих выходных и мечты об иных планетах, она не заметила, что в лесу стоит тишина. Не слышно обычного пения птиц и стрекота кузнечиков, жару летнего дня не нарушал даже легкий ветерок.

Ее каштановые волосы по новой моде были выкрашены в фиолетовый, как у Ксалиянцев, цвет. Природный цвет глаз терялся под контактными линзами, делающими глаза желтыми в красную крапинку, а губы были выкрашены в ядовито-зеленый цвет. На правой руке была световая татуировка в виде фанзельских цветов, а на ногти были наклеены тонкие пластиночки с видами планет. Одета Анжела была по последней моде. На ней были короткие, полупрозрачные шорты из дорогой ксалиянской ткани ярко зеленого цвета и серая накидка с пряжкой в виде планеты Лайп с двумя спутниками. На ногах у нее была новая модель меняющейся обуви, сейчас имеющий вид сандалий с переплетенными до колен кожаными ремешками.

Анжела быстро шла по дороге и смотрела себе под ноги. Так что она не заметила, что воздух впереди какой-то не такой. Дорогу будто перекрывала прозрачная пленка, несколько преломляющая световые лучи, отчего деревья с другой стороны выглядели довольно странными. Шаг, еще шаг и Анжела вошла в невидимую ей ловушку. Мгновенно пространство вокруг нее изменилось. На Анжелу обрушилась темнота, в глазах замелькали разноцветные круги, голова закружилась, стало нечем дышать и девушка потеряла сознание.

Как только она исчезла, лес вновь наполнился звуками. Земля продолжала наматывать бесконечные круги по своей орбите, Вселенная продолжала расширяться. Казалось, мир не изменился, и только Анжелы Снайт, на родной для нее планете больше не было...

Неизвестно сколько времени прошло с того момента, как Анжела потеряла сознание, но, наконец, она открыла глаза. Высоко в небе сияло яркое полуденное солнце, а где-то рядом весело щебетали какие-то птички. "Где я?" — подумала девушка.

Анжела села и увидела, что находится на чем-то вроде каменного квадратного алтаря, выкрашенного в четыре цвета: черный, белый, желтый и серый. Это непонятное сооружение находилось на небольшой зеленой поляне, окруженной невысокой белокаменной стеной. Девушка поднялась с алтаря и подошла к ограде, которая едва доходила ей до пояса.

Она стояла на высоком пологом холме. К его подножию вело четыре посыпанных песком дороги. Вокруг холма рос высокий лес. Анжела огляделась и обнаружила, что с одной стороны лес кончается. Девушка перелезла через стенку и спустилась к ведущей из леса дороге. Вскоре луг, окружающий холм кончился, и Анжела вступила под сень деревьев. С обеих сторон от посыпанной песком дороги были вырыты глубокие канавы. В лесу росли огромные деревья с темно-зеленой, и синей листвой, но девушка этому не особенно удивлялась, хотя раньше ничего подобного не видела.

Через час она вышла из леса и оказалась в поле. Золотые кусты с яркими фиолетовыми ягодами, ровными рядами росли на вспаханной земле. Анжела заметила недалеко какие-то строения и заспешила вперед. Вскоре она увидела какие-то странные деревянные дома, живо напомнившие ей картинки из учебника истории. Женщины, одетые в длинные серые юбки недружелюбно косились на нее, а ребятня открыто насмехалась. Когда Анжела захотела спросить у одной женщины, куда она попала, та отвернулась и скрылась в ближайшем здании. Девушка лишь пожала плечами и пошла дальше.

По мере приближения к центру деревни, дома становились все богаче. Вместо деревянных хибар встали довольно красивые строения из белого камня. Ее внимание привлек молодой человек. Он сидел на заборе и смотрел на нее с искренним дружелюбием. На нем был темный костюм, широкий плащ и черные сапоги. Зеленые глаза светились умом, а на тонких губах играла ироничная улыбка.

— Вы не подскажете, куда я попала? — спросила Анжела, и с изумлением обнаружила, что она говорит совсем не по-английски.
— Это деревня Гаурат, Госпожа. Область Санналит Золотой Страны Силларина. — Ехидно улыбаясь, ответил человек.
— Спасибо... — Тихо сказала девушка и уже повернулась, чтобы идти дальше, когда внезапно остановилась.

Куда ей теперь идти? Планета, а Анжела уже не сомневалась, что каким-то образом попала на другую планету, в космос очевидно еще не вышла. Она здесь застряла надолго, если не навсегда. Остается только молится Эльвен, что она вытащит заблудившуюся подданную отсюда. Внезапно парень, соскочил с забора и прервал размышления девушке, неожиданным вопросом.

— Извините, — сказал он, улыбаясь, все также ехидно, — Вы случайно не с другой планеты? — Анжела, несколько шокированная таким вопросом, замерла с полуоткрытым ртом.

Наконец она взяла себя в руки и, запинаясь, ответила:

— Да... Но как? Откуда? Я не думала, что вам известно, что существуют другие планеты. — Наконец вымолвила она.
— Конечно, известно, — обиделся человек, — У нас очень развита магия.
— А разве магия способно перемещать людей между планетами? — удивилась девушка.
— Разумеется. — Самодовольно усмехнулся парень.
— Тогда, вы можете вернуть меня обратно?! — обрадовалась Анжела.
— Наверно, можем, — задумался он. — Но я совсем недавно прошел посвящение и только учусь, но мой учитель Маг Гуртайл, возможно, поможет тебе. Как тебя зовут, кстати?
— Анжела, а тебя? — поинтересовалась девушка.
— Квентин. — Улыбнулся парень. — Знаешь, мой отец держит конюшню. Я могу попросить у него, пару лошадей и уже к вечеру мы будем в замке Кантир.

На ферме, находящейся недалеко от городка, в котором жила Анжела, было много лошадей. Девушка часто бывала там и уже давно научилась ездить на лошадях. Поэтому она быстро согласилась на предложение нового знакомого. Квентин открыл калитку и провел девушку во двор. Дом конюха был одним из самых богатых в деревне. Первый этаж занимали конюшни, и во дворе не слишком приятно пахло лошадьми.
— Подожди здесь, — попросил Квентин и, поднявшись на высокое крыльцо, вошел в жилую часть дома.

Анжела осталась в одиночестве. Все что с ней произошло, было очень странно. Она еще могла допустить внезапное попадание на другую планету, свойства пространства пока еще не очень изучены, но то, что она говорит на каком-то другом языке, девушка понять не могла. Тут должна быть замешана Высшая магия.

Квентин вышел из дома, и ослепительно улыбнувшись, спрыгнул с крыльца на землю. Скептически оглядев девушку, он сказал:
— Папа разрешил мне взять лошадей, но знаешь, — усмехнулся парень, — в таком виде я никуда с тобой не поеду.
— А в чем дело? — удивилась Анжела.
— Ты выглядишь... несколько... необычно для нашей планеты. Я не хочу объяснять каждому патрулю кто ты, откуда, и куда направляешься. — Он смущенно улыбнулся, — А у тебя действительно такие глаза и волосы? Что-то мне не верится.
— Допустим, цвет глаз я поменять могу, но мне не во что переодеться, да и смыть краску без специального шампуня у меня не получится... — Задумчиво проговорила девушка.
— Пошли в дом. У меня есть сестра, ее одежда должна подойти тебе, а волосы я беру на себя. — Глаза Квентина сверкнули. — В конце концов, я ученик мага, и кое-что уже могу.

Они поднялись на крыльцо и вошли в дом. Ученик мага провел Анжелу через обитую деревом прихожую, отделанный чем-то серым коридор к лестнице, украшенной резными головами лошадей. Они поднялись на второй этаж, и Квентин оставил девушку в одной из комнат, а сам куда-то вышел. Анжела с сожалением вытащила свои дивные контактные линзы, достала из сумки предназначенную для них баночку и положила их туда. Потом она стерла свою помаду и особо яркую часть макияжа.

Анжела огляделась в поисках зеркала, но ничего не нашла. Здесь были только кровать, шкаф и стул, многолетний слой пыли на предметах давал понять, что в комнате редко бывают. Наконец, Квентин вернулся, притащив ворох одежды.
— Переодевайся, когда все будет готово, позови меня, я пока подготовлю лошадей. — Сказал он и вышел.

Анжела снова осталась одна. Она села на стул и стала разглядывать принесенную ей одежду. Отобрав из той кучи, что доставил ей Квентин, хороший темный костюм, который оказался ей как раз, она переоделась и затянула широкий кожаный пояс с простой застежкой. Сапоги ей не подошли, но у Анжелы была меняющаяся обувь, и она надеялась, что та сможет принять вид сапог. Девушка закрыла глаза и представила их себе, подумав так минутку, она вновь открыла их и посмотрела на свои ноги. Формой, копия в точности совпадала с оригиналом, но была почему-то фиолетового цвета, поэтому Анжела вновь задумалась и на этот раз особенно акцентировала свою мысль на черном цвете сапог. Теперь все было в порядке. Девушка собрала свою одежду, сложила в сумку, выглянула в окно и позвала Квентина.

Вскоре юноша пришел и оглядел Анжелу с ног до головы.
— Сойдет, — сказал он, наконец, — Теперь займемся твоей прической.

Ученик мага закрыл глаза и поднял руки. Медленно вытянув указательные пальцы вперед, он стал что-то быстро шептать. Развернув ладони, он резко опустил руки, выкрикнув какое-то странное слово, и открыл глаза. Увидев Анжелу, он улыбнулся.
— Теперь все готово, можем ехать, — сказал он. Анжела посмотрела на прядь своих волос и с удивлением увидела, что они стали своего естественного цвета. Уж сколько раз, она перекрашивала их в совершенно дикие цвета и сочетания, но, в конце концов, природа взяла свое и теперь они вновь были каштановыми...

Они вышли во двор и прошли к огромным деревянным дверям, открывавшим вход в конюшню. Квентин с усилием потянул за кольцо, и дверь нехотя поддалась, открывая проход в широкий коридор. По обе стороны тянулись ряды стойл. Когда они прошли в конюшню, Анжела, наконец, смогла разглядеть бывших там животных.

Да, наверное, их можно было назвать лошадьми... Если не считать, что эти лошадки были огромного роста, были покрыты короткими жесткими перьями и имели по паре огромных крыльев. Теперь Анжела поняла, что слово, которое она понимала, как Лошадь, не надо переводить. Животные назывались Лактерами.
— Отец дал мне двух Лактеров, вот этого, — Квентин подошел к стойлу с огромным черным зверем с белыми крыльями, — Его зовут Дез, и вот эту, — В следующем стойле стояла серая лошадка, несколько меньше Деза, — Ее зовут Гия. Кого выберешь?
— А кто спокойней? — робко спросила Анжела. Она очень боялась высоты, и если ездить на лошади она не боялась, то перспектива полета на Лактере приводила ее в ужас.
— Ты что боишься? — удивился Квентин, — конечно можно ехать и по земле, но это много дольше и сложнее...
— Нет уж, давай полетим. — Возразила девушка. Она хотела поскорее вернуться домой.
— Хорошо, — Усмехнулся юноша, — тогда бери Деза, он тебя не подведет.

Ученик мага крикнул слуг, и они вывели Лактеров из конюшни. Квентин помог Анжеле забраться на Деза и передал ей поводья.
— Подожди меня, — сказал он и уже через пару секунд сидел на Гие. — На лошади умеешь ездить? — спросил он.
— Да, но у себя на планете...
— Ничего, как-нибудь разберешься. — Усмехнулся он. — Во всяком случае, посадка у тебя верная. Управлять Лактером очень просто, он реагирует на мысленные приказы. Понятно? — Анжела кивнула, — тогда взлетаем.

Лошадь Квентина разбежалась, раскрыла огромные крылья и взмыла в небо.
— Давай, чего ты ждешь? — крикнул юноша, — Прикажи ему взлетать.

Анжела погладила Деза и, сосредоточившись, мысленно произнесла: "Взлетай!". Конь раскрыл свои белоснежные крылья, взмахнул ими и устремился вверх. У девушки захватило дух, и она нервно сжала поводья, Дез недовольно пошевелил ушами и направился к Квентину.
— За мной! — крикнул ученик мага и устремился на Запад.

Дез полетел за ним.

Они летели вдоль широкой посыпанной гравием дороги. С двух сторон лежали золотые поля, постепенно переходящие в степь. Голубоватые речки то тут, то там прорезали равнину. На берегах расположились села и небольшие города. Пару раз они замечали вдали башни какого-то замка.

Местность начала меняться — на горизонте появились горы, а дорога запетляла между высокими зелеными холмами, на склонах которых расположились небольшие деревушки. Они преодолели высокие горы.Внизу промелькнул какой-то большой город, пара деревень и они полетели над густым зеленым лесом. Мрачный бор скрывался под густой листвой, а в кронах деревьев заливались пением птицы. Наконец, из-за верхушек деревьев показались башни замка. На высоких шпилях развивались золотистые флаги с какими-то рисунками.

Они подлетели ближе, и Анжела увидела высокие серые, оплетенные ползучими растениями стены. Пять круглых башен с красными черепичными крышами возносились высоко вверх. На вымощенном серыми камнями дворе замка было пустынно. Квентин начал медленно снижаться. Анжела мысленно приказала Дезу спустится во двор, и конь, расправив крылья, полетел вниз.

Наконец, копыта лошадей коснулись земли. Квентин слез с Гии и помог Анжеле спустится. Потом он громко свистнул и из невысокой двери вышел какой-то человек. Он внимательно посмотрел на Квентина, кивнул ему и увел лошадей. Ученик мага улыбнулся Анжеле и направился к высоким украшенным затейливой резьбой воротам. Взявшись за большое кольцо, он три раза постучал. Несколько секунд томительного ожидания и ворота медленно открылись.

За дверью никого не было, и Квентин вошел в Замок. Взору Анжелы предстал огромный коридор. Высокие серые колонны возносились к потолку, и их вершины терялись в сером сумраке где-то в вышине. Редкие, напоминающие керосиновые, лампы не могли достаточно осветить это огромное помещение, и во множестве ниш и щелей притаился зловещий мрак. Вдруг из одного из темных углов раздалось зловещее завывание.
— Это приведение, оно абсолютно безопасно, не обращай внимания, — Сказал Квентин, успокоив готовую закричать девушку.

Однако Анжела чувствовала себя далеко не так уверено, как ей хотелось бы. Поэтому она приблизилась к ученику мага и взяла его за руку. Тем временем мрачный коридор закончился, и они вышли к широкой, отделанной розовым мрамором, лестнице, украшенной мозаичными панно с видами каких-то битв и мраморными статуями. Поднявшись на третий этаж, они вновь очутились в темном коридоре, но по сравнению с первым этажом он был более низким и светлым. С обеих сторон тянулись ряды деревянных дверей.

Коридор уперся в широкую двустворчатую дверь. На черном дереве ее створок были выведены позолоченные магические символы, герб Мага и герб подчиненной ему области. Над дверью серебреными буквами были выведены три слова на каком-то древнем языке.
— "Цанту Ину Беркат" — Магия, учение, понимание. — Пояснил Квентин смысл слов, — Девиз моего Учителя.

Он постучал в дверь, прислушался и легко толкнул ее. Створки с тихим скрипом разошлись, и Анжела вошла в большой светлый зал. Колонны из серого резного хрусталя, поддерживали большой купол. Сквозь огромные окна в зал вливался свет солнца, который, отражаясь от натертых до блеска полов, слепил глаза. Вдоль розоватых стен зала стояли высокие полки, доверху забитые книгами. В центре стоял огромный белый стол с резными ножками. За ним, спиной к окнам сидел человек.

Когда Квентин и Анжела вошли, он поднял голову и отложил книгу, которую только что читал. Человек был молод. У него были желтоватые волосы и смуглая кожа. Его синие, словно небо глаза, внимательно разглядывали вошедших. Наконец, он откинулся на спинку кресла и произнес:
— Квентин, ты же свободен до конца праздничной недели. — Казалось, что он искренне удивлен, — Что привело тебя назад так рано и кто это леди?
— О, извините сэр... — поклонился ученик мага, — Я действительно вернулся раньше, чем предполагалось, и в этом виновата как раз эта леди.
— Присаживаетесь, — сказал маг, указывая на только что сотворенные им кресла.

Когда Квентин и Анжела уселись, Гуртайл попросил рассказать, что случилось. Когда маг узнал, что Анжела попала сюда с другой планеты и не знает, как вернуться обратно, он кивнул и попросил замолчать. Несколько секунд он думал, потом встал из-за стола и подошел к окну. Наконец он повернулся и сказал:
— Я не знаю, как тебе помочь.
— Но как, сэр... — начал Квентин, но Гуртайл попросил его замолчать.
— Я, конечно не плохой маг, — начал он, — Но все же переносить людей с планеты на планеты не могу. — Он снова задумался, но вскоре продолжил, — Я неуверен, что на нашей планете найдется хоть один волшебник, способный на такое. — Он опять немного подумал, и, склонив голову, добавил, — Наверное, придется созывать совет государств.
— Совет? — удивился Квентин.
— Да. — Кивнул Гуртайл, — Я не знаю пределов силы Нарселона или Тингелара, может быть они смогут помочь тебе, Анжела... А пока советую вам отдохнуть. Думаю, для тебя, — улыбнулся маг, глядя на девушку, — полет на Лактере был непривычен и ты устала. Квентин, — обратился он к своему ученику, — проводи гостью в комнату, а потом возвращайся, я хочу поговорить с тобой.
— Да, учитель, — Парень встал с кресла и поклонился. — Пошли, — сказал он Анжеле, — и вскоре они вновь шли по коридору.

На том же этаже, Квентин остановился возле одной из многочисленных дверей и, открыв ее, предложил Анжеле войти. Это была небольшая светлая комната с белыми каменными стенами. На полу лежал пушистый серебристый ковер. Единственное окно, прикрывала полупрозрачная занавеска. На одной из стен висел гобелен с изображением какой-то битвы. В комнате стояли шкаф, кровать, стол, кресло и полка с книгами.
— Устраивайся, — Сказал Квентин, — А я поговорю с учителем и вернусь. Не скучай, — добавил он, улыбнулся и вышел.

Анжела осталась одна. Первым делом она заглянула в шкаф. Там висело несколько платьев и костюмов, больше ничего интересного не было. Потом она подошла к гобелену, и стала его рассматривать. На коричневом фоне был изображен красивый молодой человек с черными волосами. В руках он держал многогранный кристалл, излучающий яркий свет. Анжела пожала плечами и подошла к полке с книгами. Половина произведений, судя по названиям, была посвящена магии и производным от нее наукам. Несколько книг было по истории, а остальные по медицине, географии и биологии. Магию Анжела еще не изучала, эта дисциплина должна была появиться лишь на следующий год, поэтому девушка выбрала какую-то книгу по истории и, устроившись в кресле начала читать.

Золотое солнце Эладана клонилось к закату. Его длинные лучи нежно дотрагивались до листьев деревьев, зеленой травы и цветов, мягко скользили по башням замка, сверкая солнечными зайчиками в оконных стеклах. Один такой нахальный лучик, скользнув, коснулся щеки спящей в кресле девушки, и засветил ей в глаза. Анжела попыталась отмахнуться от назойливого луча рукой, но естественно у нее ничего не получилось, и она проснулась.

Девушка зевнула и окинула взглядом комнату, припоминая, где же она находиться. Увы, все, что с ней произошло, не было сном и Анжела, потянувшись, выбралась из мягкого кресла. Книга, читая которую, она уснула, с глухим стуком упала на пол. Лучик солнца скользнул по гладкой синей обложке и отразился от серебристых букв названия. Анжела нагнулась, подняла книгу и поставила ее на место.

В дверь постучали. Анжела открыла ее и увидела Квентина. Его несколько мрачноватое лицо освещала белозубая улыбка.
— Хорошо, что ты проснулась. — Сказал он, — сейчас отправимся в Вайлирин, столицу Золотого Царства.
— Прямо сейчас? — удивилась девушка, — Но ведь скоро ночь...
— Какая разница, — пожал плечами ученик мага, — Ведь мы прибудем туда уже сегодня. На ночь нас устроят во дворце Царицы Адриль. В то время как ты будешь спать Владыки государств, и величайшие маги Силларина будут обсуждать твое дело, так что утром ты узнаешь свою дальнейшую судьбу. Чем раньше, тем лучше. Разве не так?
— Да, — согласилась Анжела, — Я просто не ожидала, что все произойдет так быстро.
— А чего тянуть. — Улыбнулся парень, — Ладно, собирайся, и пойдем.

Девушка прихватила свою сумку с одеждой и косметикой, последний раз оглянулась на зеркало и вышла вслед за Квентином. Они вновь шли по коридору с бесчисленным множеством одинаковых дверей, колоннами и тусклыми низкими лампами. Наконец, они добрались до конца и вошли в тот же зал, где был Гуртайл. Маг и сейчас был там. Черный стол исчез.

Гуртайл стоял в центре очерченного на полу круга. В правой руке он держал длинный темный посох, который концом упирался в центр нарисованного чем-то белым магического круга. Когда Квентин и Анжела вошли, маг поднял голову и пригласил войти в круг.
— Держитесь за посох, — Сказал он. Когда это было сделано, Маг начал шептать заклинания. На секунду он прервался и шепнул, — Закройте глаза.

Тотчас как Анжела зажмурилась, пол ушел у нее из-под ног. Ей как будто не хватало воздуха, но девушка не испытывала потребность дышать. Она не знала где низ, где верх, казалось, что она сейчас потеряется в этой, всепоглощающей пустоте, но магический посох, за которой она судорожно цеплялась двумя руками, тянул ее куда-то. Голова закружилась и в этот момент земля больно ударила по ногам. От неожиданности колени подогнулись, и Анжела рухнула на гладкие камни мостовой.

Квентин подал ей руку, и девушка медленно встала. Они переместились на одну из тихих улиц большого города. Сквозь просвет между домами виднелись яркие огни площадей и центральных проспектов. Гуртайл оглянулся и уверенно пошел вперед. Квентин, зажав в своей руке, пальцы Анжелы ринулся за ним. Маг шел быстро, и девушка с парнем еле поспевали за ним. Вскоре они вышли на оживленную улицу, что несколько затруднило путь. Однако привычная к многолюдью Анжела легко лавировала между людьми, спешившими в разных направлениях, лошадьми и фонарными столбами. Но как быстро она не шла, Гуртайл двигался много быстрее. Девушка уже совсем было, потерялась в потоке людей, но Квентин, вновь подхватил ее под руку, и вывел на большую площадь.

С той стороны, площади, откуда вышел Маг, и его спутники находились жилые дома с высокими остроконечными крышами, большими приподнятыми над землей террасами и овальными окнами. С противоположной, за высокой железной оградой размещался парк. Гуртайл пересек площадь и направился к парковым воротам. Стоявший около них охранник, присмотревшись к Магу, поклонился ему и открыл ворота. Квентин и Анжела последовали за Гуртайлом в парк.

Солнце почти село и в парке стало темно, но Маг не пользовался своими способностями, чтобы осветить путь. Он хорошо знал дорогу и не собирался напрасно растрачивать свою силу. С обеих сторон от тропинки возвышались огромные деревья. Их длинные листья и ветки, клонящиеся от веса плодов к земле, в темноте приобретали темно синий оттенок, а некоторые еле заметно светились тусклыми синими и зелеными цветами.

Широкая, умощенная белыми светящимися плитами дорожка, петляла между многочисленными беседками и павильонами, почти скрывшимися под пышной, озаренной таинственным, потусторонним синим светом, растительностью. То тут то там попадались небольшие ажурные, выделанные из похожего на кость материала, скамейки. В парке было тихо и пустынно, лишь иногда ночь пронизывал резкий вскрик каких-то птиц, шуршание листвы и тихое завывание каких-то зверей.

Наконец маг и его спутники преодолели последний ряд густых деревьев, и вышли к дворцу. Он был прекрасен. Белые стены источали нежные желтоватый свет. Высокие витые колонны поддерживали ажурные арки и балконы. Из многочисленных окон лился яркий свет. Гуртайл свернул направо и подошел к небольшой, украшенной белой ажурной решеткой двери. Маг открыл ее, и они вошли. Стражник кивнул, пропуская их в большую прихожую с расписными стенами. Единственный выходящий из нее коридор вел куда-то в глубь первого этажа, но Гуртайл направился к лестнице. Добравшись до второго этажа, он повернулся к следующему за ним ученику.
— Квентин, проводи гостью в комнату, — приказал он, — я скоро вернусь.

Парень согласно кивнул, и они с Анжелой стали подниматься на третий этаж. Гуртайл немного постоял на площадке, а потом пошел по одному из коридоров. Добравшись до его конца, он открыл высокую двустворчатую дверь с гербами Адриль, золотого царства и девизом царицы, и оказался в тронном зале дворца. Повелительницы Золотой страны на месте не было. В зале находился лишь один слуга, вытиравший пыль с ламп. Маг уточнил у него, где искать царицу и в соответствии с полученными указаниями отправился дальше. Раза два он заблудился в бесконечных коридорах дворца и возвращался на уже пройденное место, однако, в конце концов, ему удалось найти нужную дверь.

Он постучался, и, услышав голос Адриль, вошел в комнату. Это была лаборатория. Королева в синем домашнем платье стояла перед сосудом и с горящими глазами следила за происходящей в нем химической реакцией. По мере нагревания, синяя жидкость в сосуде приобретала зеленый цвет. Наконец она закипела, и из сосуда повалил густой черный дым. Адриль закашлялась, замахала руками и, применив магию, заставила дым исчезнуть, огонь погаснуть, а жидкость испариться без следа. Закончив с экспериментами, Царица вытерла руки о чистое полотенце и, наконец взглянула на Гуртайла.
— Ну, что? — спросила она.
— Ваше Величество, у нас чрезвычайная ситуация. — Доложил он.
— В чем она состоит? — все так же спокойно сказала Адриль.
— К нам случайно попала девушка с другой планеты. — Пояснил Маг, — Надо помочь вернутся ей домой.
— Ах, вот оно что... — задумалась она, — Ладно, пошли в кабинет.

В то же самое время Квентин и Анжела тщетно разыскивали дверь в гостевые покои. Ученик Гуртайла, хотя и не раз бывал во дворце, все же заблудился в его бесчисленных коридорах. Так как было довольно поздно, то во дворце было пусто. Кто-то убежал в город, веселится в многочисленных барах, а кто-то из старшего поколения уже ложился спать. Стражники во дворце находились лишь при входе, а найти его Квентин никак не мог. У Анжелы уже рябило в глазах от всех этих пустых бесконечных темных залов, мрачных коридоров и одинаковых дверей.
— Чертовщина какая-то... — шептал себе под нос ученик мага, сворачивая в очередной темный коридор.

Он уже не пытался применить к своим поискам хоть какую-нибудь систему. Квентин сворачивал то в один коридор, то в другой и Анжела послушно следовала за ним. Неожиданно он остановился и сказал:
— Даже не знаю, куда нам идти, по-моему, в этом зале мы уже раз в третий... — Ученик Гуртайла сел в одно из стоящих возле стены кресел и опустил голову на руки.

Анжела c недокмением посмотрела на него:
— И что, сядем здесь, и будем ждать до утра? — усмехнувшись, спросила она.
— Нет, — поднял голову Квентин, — Я попробую мысленно связаться с учителем, надеюсь, он сможет нам помочь. Хотя, — парень улыбнулся, — совсем не уверен, что даже такой великий маг, как Гуртайл сможет отыскать гостевые комнаты в этом темном лабиринте.

Парень вновь опустил голову и сосредоточился, Анжела присела на подоконник, и выглянула на улицу, однако ничего интересного видно не было. Поэтому она слезла с окна и стала осматривать зал. Вдруг в одном из многочисленных коридоров послышался подозрительный шум. Девушка выглянула туда, но ничего не увидела. Похожий на рычание звук повторился и неожиданно, из тьмы в зал выпрыгнула большая белая собака.

Огромный, больше всего похожий на бульдога пес, оскалив клыки, рычал на Квентина. Он пока еще не бросился на ученика мага, но всем своим видом показывал, что нападение стоит ждать вот-вот. Однако погруженный в свою магию парень ничего не видел и не слышал. Анжела со страхом смотрела на собаку, но не знала что предпринять. Вдруг из-за ее спины раздался тихий, но властный голос:
— Бэстри, ко мне, — собака навострила уши, повернулась, скользнула своими большими желтыми глазами по фигуре Анжелы и побежала к ней за спину.

Девушка обернулась и встретилась взглядом с высоким молодым человеком.
— Позвольте представиться, молодая госпожа, — улыбнулся он, — мое имя Тингелар, я правитель Белой страны.
— Ваше величество, — смутившись, поклонилась девушка.
— А как твое имя? — осведомился маг.
— Анжела Снайт. — Представилась она.
— Значит это ты, та девушка, что случайно попала к нам с другой планеты? — улыбнулся он. — Что же ты делаешь в этом крыле дворца. Гостевые комнаты совсем с другой стороны.
— Мы заблудились.
— Понятно... — Кивнул маг и, заметив Квентина, спросил, — А это кто?
— Его зовут Квентин, он ученик Гуртайла. — Пояснила Анжела, — В данный момент он пытается связаться со своим учителем, чтобы тот помог нам выбраться отсюда.
— Ясно.
Тингелар подошел к молодому магу и положил руку ему на голову. Квентин резко поднял голову и взглянул на повелителя Белой страны. Ученик мага смутился и, склонив перед ним голову, пробормотал что-то вежливое. Тингелар улыбнулся и сказал:
— Думаю, тебе теперь не нужно связываться со своим учителем, тем более что как мне кажется, сейчас он очень занят.
— Да господин, — прошептал Квентин и поднялся с кресла.
— Бэстри! — позвал маг свою собаку, и та не заставила себя ждать.

Подбежав к хозяину, она внимательно оглядела Анжелу и Квентина, а потом повернулась к Тингелару. Несколько секунд молчания и Бэстри побежал в один из коридоров, приглашая людей последовать за собой. Они вновь углубились в темные, а местами и узкие коридоры дворца.
— Эта Адриль просто помешалась на лабиринтах, — Говорил Маг, — На самом деле здесь все можно найти довольно легко, если бы она не заколдовала его. Теперь очень сложно найти здесь необходимую комнату. — Он посмотрел на Анжелу и сказал, — Я отправляюсь на совет по поводу твоего дела... Надеюсь, мы сможем тебе помочь, хотя ничего гарантировать нельзя. Ты хоть знаешь, как называется твоя планета?
— Земля.- Ответила девушка.
— А на языке Магии?
— Не знаю. Курс начальной магии должен был быть лишь в следующем году. — Виновато улыбнулась Анжела. Правитель Белой Страны промолчал и лишь покачал головой.

Наконец они вышли в освященную часть дворца. Здесь Тингелар попрощался с ними, и, указав в какой коридор идти, удалился. Анжела и Кевин, следуя его указаниям, нашли гостевые комнаты и расстались. Девушка ушла готовиться ко сну, а юноша отправился разыскивать своего учителя.

Квентину удалось довольно быстро отыскать слугу, и тот проводил его в Зал Совета. На самом деле место, где собрались поговорить самые великие маги Эладана, нельзя было назвать залом. Это была небольшая, но уютная комната, большую часть которой, занимал большой круглый стол из черного дерева, украшенного искусной резьбой и магическими символами.

Вокруг стола расселись главы четырех царств: Нарселон, Адриль, Тингелар и его жена Оливия. Рядом с царицей Золотой страны сидел Гуртайл, который как раз в тот момент, когда вошел Квентин рассказывал все, что узнал об Анжеле. Ученик мага нашел табуретку и сел позади своего учителя, на случай если у магистров возникнут какие-либо вопросы к нему. Но главы стран так и не обратили на него никакого внимания.
— Так что вы думаете по этому поводу, господа? — спросила Адриль, когда Гуртайл закончил, обратившись к Нарселону и Тингелару.
— Я могу ее отправить обратно... — Начал Владыка Черной страны.
— Она не знает названия своей планеты. — Перебил коллегу Тингелар.
— Тогда, ничем помочь не могу, — сказал Нарселон и откинулся на спинку кресла. В глазах правителя Белого царства промелькнула тень злорадства.
— Какие предложения? — произнесла Адриль.
— Может... — Начал Владыка Черной страны, но, взглянув на Квентина, одним взглядом попросил Гуртайла удалить своего ученика из Зала Совета.

Расстроенный юноша вышел за дверь и побрел вдоль одного из коридоров. Конечно, не прошло и пяти минут, как он заблудился. Он не заметил, как вышел из освященной части дворца и вновь оказался в бесконечном лабиринте темных узких коридоров и пустых залов. Он пытался вернуться к освященной части, но это ему не удалось. Более того, он не мог позволить себе обратиться к своему учителю, так как тот был занят. Поэтому Квентин нашел зал с несколькими табуретками и креслами, соединил их между собой, применив магию, и лег спать.

Солнце давно встало, и его длинные лучи скользили по белоснежным стенам дворца. Анжела открыла глаза, поднялась с кровати и потянулась. За окном светлыми красками зажигался новый день. Быстрокрылые, напоминающие ласточек, птицы с веселыми криками носились мимо окон в погоне за немногочисленными насекомыми. Поглядев в окно, она решительно повернулась и отправилась в ванную. Через полчаса Анжела была готова к новым сюрпризам и путешествиям. Девушка еще не оставила надежды вернуться домой.

Тем временем в дверь деликатно постучали.
— Входите, — откликнулась Анжела.

Ослепительно улыбаясь, в комнату прошел Квентин.
— У меня есть две новости, — сказал он, — одна хорошая, другая плохая. С какой начать?
— С хорошей. — Усмехнулась Анжела.
— Итак, хорошая новость состоит в том, что, возможно, ты все же сможешь вернуться домой.
— А плохая? — Поинтересовалась девушка.
— Это произойдет не так быстро, как ожидалось. — Квентин опустил глаза, — Да и не факт, что это вообще случится.

Сердце Анжелы судорожно забилось, она еще не потеряла надежду, однако последние слова Квентина несколько пошатнули ее уверенность в том, что она когда-нибудь вернется домой.
— А в чем проблема? — Спросила она.
— Ты не знаешь, как называется твоя планета на языке магии. Никто не сможет отправить тебя домой, если не известно как он называется. — Объяснил Квентин, — Только ты сама сможешь вернуться назад. Лишь твои, воплотившиеся в заклинании, воспоминания смогут отправить тебя на Землю.
— Вы собираетесь обучить меня магии? — уточнила Анжела.
— Да, но не это главное. Сегодня ночью, ты прикоснешься к Кристаллу и получишь магическую силу. — Тут он запнулся и, опустив глаза, продолжил, — Или не получишь... И тогда ты останешься здесь навсегда.
— А другие варианты?
— Никаких других вариантов не существует. — Покачал головой Квентин. — Либо ты станешь обладательницей магической силы, либо Эладан станет твоим домом.
— Значит сегодня ночью? — уточнила Анжела.
— Да, — Ученик мага улыбнулся девушке, — Тебе повезло, сегодня полнолуние, а Кристалл дает Силу лишь при полной луне.
— Ну, хоть в чем-то мне повезло. — Грустно улыбнулась она.
— Может, прогуляемся? — Предложил Квентин.
— Пожалуй, — Согласилась Анжела, — Давай встретимся через полчаса у выхода.
— А ты не заблудишься? — Усмехнулся он.
— Ладно, — Кивнула девушка, вспоминая, как они прошлой ночью больше часа плутали по дворцу, — Тогда зайди ко мне минут через двадцать.
— Хорошо. — Сказал Квентин и вышел.

< ------------откусано кем-то :-)-------------------------------------— >

Через несколько минут за ней зашел Квентин.
— Куда отправимся? — спросил он.
— Покажи, где находиться Кристалл. — Попросила Анжела.
— Хорошо, — согласился ученик мага, и они направились к выходу.

На этот раз они не заблудились, похоже, дворец превращался в лабиринт только по ночам. При свете дня парк уже не казался странной, полной тайн и загадок волшебной страной. Листья на деревьях, как и положено, были зеленого цвета, беседки, скамейки и дорожки больше не сверкали. Воздух гудел от треска многочисленных кузнечиков и пенья птиц.

Они прошли через парк, и вышли через ворота в город. На центральной площади развернулся рынок. Толпы людей ходили между многочисленными прилавками, рассматривая выложенную на них продукцию. Люди самых разных национальностей стояли за прилавками и громкими криками рекламировали свои товары. Кто-то даже нанял городского мага, чтобы тот в рекламных целях устроил фейерверк.

Квентин и Анжела не стали заходить на рынок. Держась как можно ближе к ограде парка, они обошли площадь, и выбрались на широкий, заполненный народом проспект.
— Сегодня что, выходной? — спросила Анжела, стараясь перекричать гул толпы и пенье уличных музыкантов.
— Базарная неделя. — Ответил Квентин. — Сюда съехались купцы со всего мира. А когда она закончиться, состоится ежегодный сбор магов, потом еще что-нибудь... В Вайлирине всегда много народу со всего Эладана, здесь происходят все встречи и сборы. Можно сказать, что столица Золотой Страны, столица всего мира.

Проспект вывел их на широкую площадь, на которой тоже разместился базар. На другой ее стороне расположился небольшой сад, в центре которого возвышалась огромная башня. Ее стены были выложены из черных полированных камней, а, теряющийся в облаках купол с земли было не разглядеть.
— Вот в этой башне и находиться Кристалл Силы. — Сказал Квентин.
— Как же она стоит? — изумилась Анжела.
— Магия. — Пожал плечами юноша.
— Но зачем такая высокая? — не унималась она.
— Когда ее строили ни меня, ни других пока еще живых, магов на свете еще не было, поэтому не знаю. — Ответил Квентин. — Может, чтобы до луны ближе было.
— Ясно... — Протянула Анжела, подняв голову и приложив руку к глазам. Она старалась определить какой высоты башня.
— Насмотрелась? — оторвал ее от созерцания шедевра магического и архитектурного искусства, Квентин, — Теперь куда?
— По-моему, ты знаешь этот город гораздо лучше меня. Так что решай сам.
— Даже не знаю... — задумался ученик мага, похоже, он никак не мог позволить себе отвести пришелицу с другой планеты в те места, где он обычно бывал. — Может, в музей магии... — неуверенно предложил он, наконец.
— Хорошо. — Согласилась Анжела.

Они вернулись на центральную улицу и через пару кварталов повернули на другую. Вскоре они оказались на набережной — город Вайлирин стоял на реке Пилан. Они перешли на другую сторону по прозрачному, как будто стеклянному, мосту и очутились перед домом с черными стенами.
— Здесь находиться музей магии. — Сказал Квентин и они, поднявшись на высокое крыльцо, вошли в дверь.

В музее была представлена вся история магии Эладана, начиная со времени создания Кристалл и кончая сегодняшним днем. Для Анжелы все это было в новинку, она с интересом слушала экскурсовода, стараясь выяснить о магии как можно больше, тогда как Квентин откровенно скучал. Примерно через три часа они покинули музей и решили прогуляться вдоль набережной. Потом они по желанию Анжелы прошлись по магазинам, и только после этого вернулись во дворец.

Дело шло к вечеру, на проспекте между дворцом Королевы и башней с Кристаллом зажглись магические фонари, торговцы свернули палатки, очищая площади, люди стали разбредаться по многочисленным кафе, ресторанам и трактирам. Квентин и Анжела медленно, то и дело заглядываясь на многочисленные витрины, шли по Большому Кристальному проспекту в сторону дворца. Солнце еще не село, однако большая и пока бледная луна уже появилась в северной части неба.
— Осталось часа два, — прервал затянувшееся молчание Квентин.

Девушка промолчала. Рассеянно глядя на сверкающие волшебными огнями витрины, она то и дело устремляла свой взгляд на темнеющие небеса. "Эльвен, помоги мне..." — думала она, однако уже не надеялась услышать богиню.

Они вступили в парк и уже через пять минут вошли в парадную дверь.

В холле столпился народ, в основном, это были подростки лет 12-14, среди которых бродило несколько взрослых. На верхней ступени лестницы стояла королева Адриль и с улыбкой глядела на сборище, возле нее, уставившись в потолок, застыл Гуртайл.
— Что это? — прошептала Анжела.
— Думаешь, ты одна сегодня прикоснешься к Кристаллу, — усмехнулся Квентин, — Сегодня для них, наступает праздник Олкар, день принятие Силы, для каждого мага этот день все равно, что второй день рожденья, слишком много в нашем мире значит Сила Кристалла.

Они прошли вдоль стенки поближе к лестнице. Гуртайл опустил голову и, увидев Анжелу, улыбнулся. Он спустился к ней и сказал:
— Их много, но тебе не придется ждать, для тебя успех значит больше, чем для них.
— Хорошо, — кивнула девушка, и маг вернулся на свое место.

Прошло минут пять, и в холле раздался громкий звон колокола. Адриль подняла голову, улыбнулась, все замолчали, а она сказала:
— Пора!

Королева спустилась по лестнице и медленно подошла к двери на улицу. Она подняла руку, и в ней появился факел, потом, она открыла дверь и вышла на улицу. Все в полном молчании двинулись за ней, замыкал шествие Гуртайл. Они шли через сверкающий странными огнями парк, по внезапно стихшему городу, под темным, звездным небом, на котором желтела огромная луна. Люди выглядывали на улицу и провожали процессию долгими задумчивыми и в большинстве грустными взглядами.

Наконец, они достигли башни. Королева открыла калитку, и они вошли в небольшой, темный парк. Несколько сот метров, и Адриль замерла перед огромной темной дверью в Башню Кристалла. На двери, сверкая под светом луны, были выведены золотистые руны, складывающиеся в слово Вай — Сила. Королева открыла дверь, повернулась, нашла глазами Анжелу и кивнула ей.

Девушка прошла через столпившихся подростков и встала возле Адриль.
— Там будет лестница, — Сказала ей правительница Золотой Страны, — Поднимись по ней до самого конца и окажешься около двери. Открой ее, войди в зал и коснись кристалла.
— Хорошо, — Сказала Анжела и вошла в башню.