.......................................................
Тоскливые излияния Торина были прерваны
появлением весьма представительного человека
средних лет в безупречно сидящем костюме-тройке,
ослепительно-белой рубашки и при галстуке.
Ботинки представительного сверкали так, что
Рогволд только вздохнул с завистью: "Эх, мои бы
оглоеды так сапоги драили..." Разительным
контрастом с общим обликом новоприбывшего
являлась его всклокоченная шевелюра;
создавалось ощущение, что он только что перестал
рвать на себе волосы.
Ошалелыми глазами представительный оглядел
собрание и заговорил на непонятном языке —
сначала медленно и с расстановкой, потом в его
голосе прорезались истерические нотки, а,
разглядев на нагрудной пластине доспехов одного
из гномов Звезду Изельгрид, он нервно дернулся,
ткнул пальцем в знак и заорал что-то, грозно
потрясая кулаками — словом, потерял лицо
окончательно.
— Это... что? — ошарашенно спросил ткнутый гном.
— Это представитель фирмы "Мерседес", —
объяснил Враг, не без интереса выслушивавший
тираду нежданного гостя, — Он спрашивает, имеете
ли вы право использовать фирменный знак
"Мерседес" в качестве клейма на своих
изделиях.
— А что такое "фирма"? — поинтересовался
практичный Малыш.
— Это что-то вроде цехового братства. Он говорит,
что вы обязаны уплатить...
Гномы как по команде нахмурились; только Торин
жизнерадостно заявил:
— Подумаешь, несколько сотен золотых!
— Из твоего кармана, — мрачно предложил Андвари.
— Не будь жмотом, брат тангар!
— Вот пусть тангар и платит, а я гном пока еще!
Кхазад!!..
Непонятно откуда взявшаяся фигура в черном плаще
подошла к Врагу и, наклонившись, что-то
прошептала. Враг нахмурился. Новоприбывший
откинул капюшон плаща и оглядел собравшихся
яркими холодными глазами.
— Ух ты! Эарендил! — восхитился начитанный Фолко,
но тут же засомневался, — А может, Элендил... или
Изильдур какой...
Новоприбывший вздрогнул и поморщился.
— Да нет, — авторитетно заявил Пелагаст, — Это
Арагорн, сын Араторна... или Арахорна, кто их там
разберет...
— Элессар... — молитвенным шепотом пробормотал
король, — Дедушка...
— Да прекратите вы! — жестко заявил незнакомец, —
Саурон я, Саурон.
— Он из другой книги, — пояснил Враг. Саурон искоса
взглянул на него и смущенно улыбнулся:
— А ты совсем такой же...
— Не совсем, — с явным сожалением произнес Враг.
— Вот это я тоже хотел бы узнать, — мрачно
проговорил Саурон и сделал неуловимый жест. В
центре площади взвился столб дыма, а когда дым
рассеялся —
— А это еще кто? — поинтересовался Фолко.
— Это? А-а... — Враг устало вздохнул, — А это наш
Автор, друзья мои.
В наступившей вслед за этим мертвой тишине было
слышно лишь сопение Андвари, пытавшегося
вытащить из-за пояса боевой топор. Выходило
неубедительно.
— Ты бы его рукоятью вниз засунул, что ли, —
сочувственно посоветовал Враг.
— Угу, — буркнул Андвари, а потом с подозрением
уставился на Врага, — А с чего это ты у нас такой
умный, а?
— А про меня в этом произведении мало сказано, —
ответил Враг, разводя руками. От резкого движения
плащ распахнулся; Враг торопливо запахнул его и
покраснел. Саурон, ненадолго задумавшись, снова
щелкнул пальцами, сотворив Врагу черное
свободное одеяние, напоминавшее рясу: Враг
благодарно кивнул.
— И что же нам с ним делать? — плотоядно
поинтересовался кто-то из гномов.
— Что делать?! — вдруг загремел, зыркнув
единственным глазом, Пелагаст, — Я скажу вам! И
гордитесь, ибо никому, кроме вас, я не смог бы
сказать подобного... идите и убейте его!
— Что, прямо сразу?.. Хум-хум, торопливый народ...
Не-ет, тут подумать надо... — пророкотал Фангорн.
Орлангур лениво приоткрыл глаз, покосился на
Автора и, отчаянно зевнув, проговорил, указывая
кончиком хвоста:
— Пусть вот он скажет, он на то и Враг.
— Ну что вы, — грустно улыбнулся Враг, — Зачем же вы
так... ведь человек все-таки...
Пелагаст сурово покашлял.
— Ох, простите... — спохватился Враг, — Это из другой
книги... Ну, я даже не знаю... — он снова улыбнулся,
словно бы извинясь; видно, очень не хотелось
входить в роль.
Терминатороподобная Ночная Хозяйка сурово
скрипнула слегка заржавевшими сочленениями и
осклабилась:
— А давайте его сюда, болезного, а щас мы
посмотрим, какого цвета у него кровушка!
— Нет-нет, друзья мои, — мягко начал Враг, но осекся
и огляделся по сторонам. Похоже, обращение уже
давно никого не удивляло, и он, успокоившись,
продолжил, — Сперва вы хотели поучит ответы на
свои вопросы... не так ли?
— Так, — бесстрастно откликнулся
Саурон-из-другой-книги, — Я хотел бы спросить...
если позволишь, — легко поклонился он Врагу; тот
кивнул.
— Я хотел бы спросить, молодой человек, по какому
праву вы использовали искаженный вариант этого
древнего знака, — он поднял кинжал, рукоять
которого образовывали две переплетенные змеи,
дабы все присутствующие могли рассмотреть его, —
И не могли бы вы все-таки объяснить, что он значит?
Или, может, это сделать мне?.. А заодно — кто
рассказал вам, что мои ученики — Люди, а не
призраки, и кто описал вам тот наводящий ужас
туман? И еще одно, — он нехорошо прищурился, — та
история с Олмером... с его глазами. Если я вижу
верно, то...
— Простите, — вмешался Элендил: на редкость
вовремя, поскольку Черный Майя, несмотря на его
спокойный голос, кажется, был в последнем градусе
ярости, — Кто вам сказал, что у меня был сын... как
вы его окрестили... кажется, Валендил?
— И с чего вы взяли, что у меня был вненбрачный сын,
— угрюмо поддержал Боромир, — Наш отец за такие
шалости мог, под горячую-то руку, и...
— Пустите меня! — орала бородатая располневшая
гномиха, вырываясь из рук двух дюжих Черных
Гномов, — Я его так разукрашу!.. Я честная девушка!
А он! Сперва подсунул мне какого-то Майя в
постель, в этом Майя ж два метра росту, а я девушка
хрупкая, беззащитная, я ж ему маленько повыше
пояса буду, а тут такой амбал, да еще голубой!..
потом заставил целый гномий народ рожать...
— Это как? — спросил Враг, смущенный такими
интимными подробностями.
— Это Наугрим!!!
— Молчи, женщина, — пробасил Торин, — У меня вот
теперь с детьми будет... А-а, да что с ним
церемониться! засунуть ему меч за пазуху, да на
коня посадить! — взорвался он.
— П-пусть сначала с мое поп-ползает с т-таким
вооружением, — заикаясь, встрял Фолко, обеими
руками пытаясь приподнять колчан с
двухлоктевыми эльфийскими стрелами и мешок с
тисовыми, — Пусть сам морду чешуйчатой кольчугой
вытирает! Вместо полотенца! Каждое утро!
........................................................
— А ты сам-то чего молчишь? — обратился
Андвари к Врагу.
— А что... я ведь, если по-хорошему, кажется,
все-таки действительно из другой книги, — Враг
снова грустно улыбнулся, — Так что вот разберемся
с господином Автором и вернемся назад... как ты
думаешь, Гортхауэр?
Названный Гортхауэром кивнул. Глаза у него сияли.
© Тани Вайл (Эльвен)